Área de estudio

El Refugio de vida Silvestre Bahía de Malagueta (Figura 1) se encuentra en el municipio de Puerto Padre, ubicado a los 21.27884167⁰ de latitud y a los -76.6804319⁰ de longitud. Cuenta con una superficie de 21 390 hectáreas, de ellas 13 598 terrestres y 7 792 marinas.

La temperatura media anual es de 26º C y el relieve es llano con depresiones y esteros que forman humedales costeros. En su parte sur los suelos son pardos con carbonatos de mal drenaje, mientras que en el resto del área predominan los suelos esqueléticos. La vegetación está representada por siete formaciones vegetales donde predomina la vegetación secundaria, las comunidades halófitas al sur y al norte el matorral xenomorfo costero (Capote & Berazaín, 1984Capote, R., & Berazaín, R. (1984). Clasificación de las formaciones vegetales de Cuba. Revista Del Jardín Botánico Nacional, 5, 27-75. https://www.jstor.org/stable/42596743
).

Inventario florístico

Se realizó un inventario florístico de junio de 2024 a febrero de 2025 enfocado solamente en las especies amenazadas. Para ello se llevó a cabo un muestreo estratificado donde se dividió el área de estudio en siete estratos abarcando toda la superficie terrestre del AP. Dependiendo de las características geográficas de cada estrato se trazaron transectos o parcelas de longitud variable ubicadas aleatoriamente (González et al., 2017González, L., Ferro, J., Rodríguez, D., & Berazaín, R. (2017). Métodos de inventario de plantas. In C. A. Mancina & D. D. Cruz Flores (Eds.), Diversidad biológica de Cuba: métodos de inventario, monitoreo y colecciones biológicas (pp. 60-85). Instituto de Ecología y Sistemática. https://www.undp.org/es/latin-america/publicaciones/diversidad-biologica-de-cuba-metodos-de-inventario-monitoreo-y-colecciones-biologicas
).

La mayoría de las especies fueron identificadas durante los muestreos y en las que se tuvo duda fueron fotografiadas para su posterior análisis. Para la determinación de las especies dudosas se consultaron las siguientes claves taxonómicas: Beyra (1998)Beyra, A. (1998). Las leguminosas (Fabaceae) de Cuba, II: Tribus Crotalarieae, Aeschynomeneae, Millettieae y Robinieae. Collectanea Botanica, 24, 150-332.
, Gutiérrez (2002)Gutiérrez, J. (2002). Sapotaceae. In W. Greuter (Ed.), Flora de la República de Cuba. Serie A, PlantasVasculares (Vol. 4). Koeltz Scientific Books, Königstein.
y Albert (2005)Albert, D. (2005). Meliaceae. In W. Greuter & R. Rankin (Eds.), Flora de la República de Cuba. Serie A, PlantasVasculares (Vol. 5). Koeltz Scientific Books, Königstein.
, presentes en los tratamientos de familias publicados en la “Flora de la República de Cuba”. También se realizaron consultas online de los materiales depositados en The New York Botanical Garden Herbarium (NY) y en el Herbario del Jardín Botánico Nacional de Cuba (HAJB). La actualización taxonómica de cada especie se analizó según lo propuesto por García et al (2024)García, J., Bécquer, E., Gómez, J., & González, L. (2024). Catálogo de las Plantas de Cuba. Planta! - Plantlife Conservation Society. https://doi.org/10.70925/cat.2024
.

La categoría de amenaza de cada especie analizada se asignó de acuerdo con lo planteado por González et al (2016)González, L. ., Palmarola, A., González, L., E.R., T. E., & Barrios, D. (2016). Lista Roja de la Flora de Cuba . Bissea, 10, 1-352. https://www.researchgate.net/publication/309313148_Lista_Roja_de_la_Flora_de_Cuba_-_2016
y la distribución se obtuvo del estudio realizado por García et al (2024)García, J., Bécquer, E., Gómez, J., & González, L. (2024). Catálogo de las Plantas de Cuba. Planta! - Plantlife Conservation Society. https://doi.org/10.70925/cat.2024
, mientras que el posible uso de cada especie se analizó mediante consultas a la página web “Flora de Cuba en Línea” (Berendsohn, 2022Berendsohn, W. (2022). Flora de Cuba en Línea . https://floradecuba.org/inicio
). Todas las especies identificadas fueron georreferenciadas con la ayuda de un GPS Garmin Etrex 10, también se les colocó una chapilla metálica con el nombre científico y la categoría de amenaza para facilitar su monitoreo dentro del AP. A las especies que constituyeron nuevos registros de localidad se les tomaron muestras y se herborizaron, para ello se utilizó una prensa de madera expuesta directamente al sol. Los materiales recolectados se depositaron en el Herbario Maximiliano Curbelo (HMC) del Jardín Botánico de Las Tunas.

Composición florística

En toda el área de estudio se identificaron un total de 22 especies con alguna categoría de amenaza, de ellas ocho con la categoría Amenazada (A), cinco En Peligro (EN) y nueve En Peligro Crítico (CR) (Tabla 1). Las especies estuvieron distribuidas en 20 géneros y 16 familias. El género mejor representado fue Diospyros, mientras que la familia más diversa fue Ebenaceae (Figura 2).

Distribución de las especies analizadas

Según su distribución tres de las especies analizadas son nativas. Mientras que 19 son endémicas, de las cuales ocho presentan una distribución restringida, representado el 36 % del total.

Usos de las especies analizadas

De todas las especies analizadas solo se encontró evidencia científica sobre el uso de cuatro, tres de ellas utilizadas como especies medicinales y una como frutal que también es maderable.

Riqueza de especies

Del total de especies amenazadas encontradas en el Refugio de Vida Silvestre Bahía de Malagueta el 77 % (17 especies) son nuevos reportes para esta AP. Este incremento en los registros está determinado por el trabajo meticuloso en el muestreo del área de estudio, en comparación con el trabajo precedente (“Lista Roja de La Flora de Cuba”), realizado por compilación de registros del SNAP (González et al., 2016González, L. ., Palmarola, A., González, L., E.R., T. E., & Barrios, D. (2016). Lista Roja de la Flora de Cuba . Bissea, 10, 1-352. https://www.researchgate.net/publication/309313148_Lista_Roja_de_la_Flora_de_Cuba_-_2016
). Además, la riqueza de especies analizada en el presente estudio supera por seis taxones a la reportada para la Reserva Ecológica Bahía Nuevas Grandes la Isleta (Verdecia et al., 2014Verdecia, R., Gutiérrez, J., Falcón, B., Fuentes, S., Köster, N., & Castañeda, I. (2014). Apuntes sobre la flora y vegetación de La Isleta, Manatí, Las Tunas. Revista Del Jardín Botánico Nacional, 34, 91-93. https://www.jstor.org/stable/43152815
) y por 15 a la reportada para el Refugio de Vida Silvestre Ojo de Agua (Ferro et al., 2016Ferro, J., Valdés, J., Alonso, Y., López, M., & Alonso, M. (2016). Observaciones a la flora y vegetación de costa arenosa en el Refugio de Fauna Monte Cabaniguán-Ojo de Agua, Las Tunas, Cuba. Ecovida, 5(2), 204-220. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=9439172
). Lo que convierte al Refugio de Vida Silvestre Bahía de Malagueta en el AP con mayor riqueza en su flora amenazada de las evaluadas hasta la actualidad en la provincia de Las Tunas.

Es importante destacar el registro por primera vez de Zanthoxylum pistaciifolium Griseb (Figura 3) en la provincia de Las Tunas, especie endémica categorizada como (A). Esta especie había sido reportada solo para las provincias de La Habana, Cienfuegos, Camagüey, Holguín, Granma, Santiago de Cuba y Guantánamo (García et al., 2024García, J., Bécquer, E., Gómez, J., & González, L. (2024). Catálogo de las Plantas de Cuba. Planta! - Plantlife Conservation Society. https://doi.org/10.70925/cat.2024
). Este nuevo registro de localidad al igual que los mencionados anteriormente, es resultado de un inventario minucioso en un área tan diversa. Los datos obtenidos ratifican la importancia de realizar estudios de campo para conocer la riqueza real de especies existente dentro de un área o localidad (Darbyshire et al., 2017Darbyshire, I., Anderson, S., Asatryan, A., Byfield, A., Cheek, M., Clubbe, C., Ghrabi, Z., Harris, T., Heatubun, C. D., Kalema, J., Magassouba, S., McCarthy, B., Milliken, W., de Montmollin, B., Lughadha, E. N., Onana, J.-M., Saïdou, D., Sârbu, A., Shrestha, K., & Radford, E. A. (2017). Important Plant Areas: revised selection criteria for a global approach to plant conservation. Biodiversity and Conservation, 26(8), 1767-1800. https://doi.org/10.1007/s10531-017-1336-6
).

Especies de importancia económica

Entre las especies analizadas se destaca la presencia de Manilkara jaimiqui subsp. Wrightiana (Pierre) Cronquist (Figura 4). Esta especie es un frutal endémico categorizado (EN) cuya madera ha sido utilizada en traviesas de ferrocarril y en construcciones navales debido a su gran calidad (Gutiérrez, 2002Gutiérrez, J. (2002). Sapotaceae. In W. Greuter (Ed.), Flora de la República de Cuba. Serie A, PlantasVasculares (Vol. 4). Koeltz Scientific Books, Königstein.
). Otra especie de interés económico es Guaiacum officinale L, la cual está categorizada como (A) y según su distribución es nativa. Esta especie presenta una madera dura y resinosa que también ha sido utilizada para construcciones navales. Además, su corteza y resina tienen propiedades medicinales (Albert, 2017Albert, D. (2017). Zygophyllaceae. In Flora de la República de Cuba, Ser. A, Plantas vasculares: Vol. Fasc 22.
). También son consideradas especies medicinales Z. pistaciifolium debido a que sus hojas tienen propiedades antimicrobianas y antioxidantes (Díaz et al., 2023Díaz, Y., Arranz, J., Pacheco, A., Fernández, R., Corbal, P., Cos, P., & Caparros, A. (2023). Chemical composition, antimicrobial and antioxidant activity of a “lipid phase” from zanthoxylum pistaciifolium griseb leaves. ACTA Pharmaceutica Sciencia, 61(3), 269. https://doi.org/10.23893/1307-2080.APS6118
) y Garcinia aristata (Griseb.) Borhidi especie nativa categorizada (CR) cuya resina se usa como anticatarral y antiasmático (Godínez & Volpato, 2008Godínez, D., & Volpato, G. (2008). Plantas medicinales que se venden en el mercado El Río, Camagüey, Cuba. Revista Mexicana de Biodiversidad, 79(1), 243-259. https://doi.org/10.22201/ib.20078706e.2008.001.529
)

Que estas especies se encuentren dentro del Refugio de Vida Silvestre Bahía de Malagueta asegura la protección de sus poblaciones en la provincia de Las Tunas, permitiendo su restauración y uso sostenible. Sin embargo, se debe seguir trabajando en su propagación dentro y fuera del AP.

Especies prioritarias para la conservación según su distribución y categoría de amenaza

Muchas veces los recursos destinados para la conservación son muy limitados dentro de las AP. Debido a esto tener un listado de especies prioritarias para el monitoreo es la mejor forma de enfocar los recursos disponibles en acciones verdaderamente útiles (Cowell et al., 2020Cowell, C., Bissett, C., & Ferreira, S. (2020). Top-down and bottom-up processes to implement biological monitoring in protected areas. Journal of Environmental Management, 257, 109998. https://doi.org/10.1016/J.JENVMAN.2019.109998
). De todas las especies analizadas en el presente estudio las que presentan una distribución restringida y se encuentran categorizadas en (CR) son las de mayor riesgo de extinción. Siendo las especies prioritarias para la conservación en el Refugio de Vida Silvestre Bahía de Malagueta las siguientes: Consolea nashii subsp. Gibarensis Areces, reportada solo para las provincias de Las Tunas y Holguín, Vachellia roigii (León) Seigler & Ebinge (Figura 5), registrada solo en Las Tunas y Holguín, Trichilia pungens Urb, reportada para las provincias de Villa Clara, Camagüey, Las Tunas y Holguín, Ximenia roigii León, registrada en Camagüey, Las Tunas, Holguín y Guantánamo y Randia costata Borhidi, reportada solo para las provincias de Camagüey, Las Tunas y Holguín (García et al., 2024García, J., Bécquer, E., Gómez, J., & González, L. (2024). Catálogo de las Plantas de Cuba. Planta! - Plantlife Conservation Society. https://doi.org/10.70925/cat.2024
).

A pesar de que en esta investigación hemos brindado información útil para el conocimiento de la flora amenazada presente en el Refugio de Vida Silvestre Bahía de Malagueta, es necesario continuar con el monitoreo de las especies analizadas con estudios de estructura poblacional. Aunque es importante mencionar que 13 de estas especies se encuentran dentro del programa de manejo integrado llevado a cabo por el Jardín Botánico de Las Tunas (Fernández & Bonet, 2022Fernandéz, A., & Bonet, W. (2022). El Jardín Botánico de Las Tunas en el manejo integrado de especies amenazadas de la provincia. . Bissea, 1-1.
).